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　　在低端智能机市场，Android是当之无愧的老大。以iPhone为例，即使是去年推出的iPhone 6S，美国各大网络运营商开出的价格至少也得300美元。大多数运营商在入门级iPhone上选择的还是最新的iPhone SE，价格从320美元到400美元不等。愿意冒险的消费者会在其他地方寻找越狱iPhone，不过往往只有二手机或者翻新机才会有超大折扣。

　　在Android市场里，情况却不太一样。

　　主流运营商往往卖的是尺寸小的低端Android机，售价也便宜得多。美国四大运营商之一T-Mobile推出的全新中兴Avid TrioAndroid手机最低只要99美元。另一家运营商Sprint对LG Tribute 5的定价为120美元，而Verizon正以同样的价格出售LG K4 LTE。AT＆T的目标是更高端的LG K10，售价150美元。如果你愿意使用二手或翻新的手机，Android能帮你省下的钱实在可观。

　　中兴Avid Trio手机

　　无论怎么选，低端Android机都不会比iPhone更让你肉疼。请注意，这些低端设备都没有安装最新、最好的Android系统。The Tribute 5于2016年1月推出，却还是安装了老旧的Android 4.4.2 KitKat。尽管此后已经加装了一些安全更新，但系统版本仍然停留在三年前。K4和K10最开始搭载的是Android 5.1.1 Lollipop，之后才Android6.0.1 Marshmallow。Avid Trio在几个星期前刚在T-Mobile上架，运行的仍然是最初的Marshmallow系统。

　　Android 5.0“棒棒糖”系统和Android 6.0“棉花糖”系统

　　三个最新的Android版本——“棒棒糖”(Lollipop)，“棉花糖”(Marshmallow)和“牛轧糖”(Nougat)——只为Play Store提供了58.4%的用户访问量。其余用户依旧在使用老版本系统，如“奇巧巧克力”(KitKat)和“果冻豆”(Jelly Bean)，而且还有人仍在使用2010年的老系统“冻酸奶”(Froyo)。新旧版本操作系统同时在市场上流行，只有Android有这个问题，苹果从不需为此费心。92%的iOS设备都在运行最新的两个系统。这种分裂常被某些用户当作决策的标准——有人喜欢苹果的封闭式生态系统，有人则倾向于谷歌自有品牌Pixel和Nexus及时的系统更新。Google Play的差异化服务是解决问题的方案之一——允许老旧、未更新的Android设备安装新的Google Play软件。这个问题非常复杂。

　　话虽如此，低成本的Android设备还是解决了一个重要市场的需求。我不是说一台中兴Avid Trio可以与iPhone 5S匹敌，怎么说这种比较都是毫无意义的。低价Android机不是为这种对决而生的。如果你不需要强大的处理器性能、优秀的画质和高端摄像头，或者想要网页一眨眼就加载完，那么低价的Android机肯定更合适你。低价Android设备能很好地满足你偶尔上个网、装个Facebook的要求，也能保证Twitter长期后台运行的体验。而且，无论如何，大众消费者既不知道、也不关心整个操作系统碎片化的破坏性。

　　Android 5.0“棒棒糖”系统和Android 6.0“棉花糖”系统

　　这在价格敏感的美国市场成立，在发展中国家更是如此。

　　在印度，你可以花45美元买到Reliance、Karbonn或Videocon品牌的Android手机，它们功能强大，尽管知名度不算高。这些手机的处理器并不太出色，在RAM和储存空间上也是能省则省，但会搭载不算老旧的系统，如5.1 Lollipop；还支持如语音LTE呼叫等高级功能。

　　印度零售商往往在11月下旬推出iPhone促销活动。最好的iPhone 5S能打折到260美元，在现金返还到Paytm账户上以后，一台iPhone SE也不过490美元。如果你认为美国国内入门级iPhone和Android机间的差别定价太过明显，请看看发展中国家——差价更是大得惊人。

　　此外，发展中国家市场往往比美国市场对价格更敏感。因此，苹果在印度等地区几乎没有竞争力。根据分析公司Strategy Analytics的数据，iPhone在印度的市场份额已下降至2%，低于一年前的4%。与此同时，Android的份额则从90%上升至97%——根本不为世界第二大消费市场中的其他挑战者提供竞争空间。

　　印度只是一个例子。同样的故事发生在其他发展中地区，如非洲或南美洲。苹果的定价策略使它无法赢得这些需求巨大的市场。当然，Android的开源模式是苹果失败的另一原因。

　　Android的专业机型

　　除了顶级的旗舰机和低价入门机，Android的触角还伸到了每一处利基市场。

　　喜欢物理键盘？真有Android设备能满足你。比如BlackBerry在2016年仍然生产带键盘的Android手机，而且该公司正将自己的QWERTY键盘专利授权给其他公司。

　　黑莓Priv手机

　　想找翻盖智能机？不太出名的设备制造商如Freetel可以满足你的需求。针对这一需求，三星也推出了W2016手机，这台手机在翻盖的基础上配备了内外两块屏幕以及T9物理键盘。

　　想要一台军品级手机？你会发现Android机中不乏选择，包括Kyocera DuraForce系列及三星Galaxy Rugby Pro。

　　我们还能举很多例子。在Android生态系统中有足够多的硬件设计师，来满足你能想到的任何小众需求。它们都配备了高度磨合、历经挑战的Android软件平台，可以根据自定义需求进行进一步改进。

　　我并非要做事后诸葛亮，但苹果的确没有努力建立这样一个灵活的生态系统。苹果一直在尽力保护自己的技术，并确保每台设备带来的利润直接进入自己的口袋，苹果创造了一个强大且高盈利的技术平台。但它永远不会像Android一样流行。

　　利润驱动

　　当然，苹果不是想赢得人气比赛。苹果的目的是要制造利润——它建立的生态已经实现了这一目的。

　　在最近的2016财年中，苹果公司销售了2.12亿台iPhone，这帮助它们实现1376亿美元的收入。每台设备均价645美元，而且苹果不必担心出现其他iOS手机压低自家产品价格。